A karácsony a legismertebb keresztény ünnep és több mint 145 ország ünnepli világszerte. Az ortodox keresztények mint Oroszország, Grúzia, Belarusz, Szerbia, Kazahsztán – egészen 2022-ig Ukrajna is – január 7-én ünneplik a karácsonyt. Ennek oka, hogy az 1582-ben XIII. Gergely pápa által bevezetett és világszerte elterjedt Gergely-naptárhoz az ortodox egyházon belül sokan nem csatlakoztak, így a mai napig a Juliánus-naptárt használják, ami 13 napos eltolódást jelent. A bolgárok, görögök és a jeruzsálemi ortodoxok – ellentétben az említett országokkal – 1923-tól a Gergely-naptárt használják, így náluk december végére esik a karácsony megünneplése.
Az ortodox keresztények a hagyományok szerint az ünnepek előtt negyven napos böjtöt tartanak, ami egészen karácsonyig, annak előestéjéig tart, míg az első csillag meg nem jelenik az égen.
A karácsony igazi családi ünnep. Hagyományosan a szülői házban ülnek közös asztalhoz a családtagok, vagy a család legidősebb gyermekénél találkoznak. Az ajándékozás csak szimbolikus, és az igazi ajándékozás december 31-én történik.
A karácsonyi menü szenteste a tizenkét apostol tiszteletére tizenkét böjti, azaz húsmentes ételből és kizárólag alkoholmentes italokból áll. Másnap viszont már roskadoznak az asztalok a finomabbnál finomabb ételektől és a koccintások sem maradnak el. Ünnepi ételeik közül nagyon ízletesnek találom a savanyúkáposztás libát, az almával töltött kacsát vagy a disznóból és kakasból készült kocsonyát. Ilyenkor sok házi készítésű előétel, valamint pirogok és blinik is kóstolhatók. Az imént felsoroltak közül, a töltött kacsa receptjét szeretném bemutatni Önöknek!
Töltött kacsa
Утка, запеченная с яблоками
Hozzávalók: 1 nagyobb kacsa, 3-4 alma, 1 körte, 5 dkg szalonna, 3 gerezd fokhagyma, olaj, só, bors
A megmosott kacsát szárazra töröljük, és kívül-belül alaposan bedörzsöljük só, bors és olaj keverékével. Félretesszük, pihentetjük. Közben az almákat és a körtét meghámozzuk, negyedeljük, magházukat eltávolítjuk. A szalonnát és a megpucolt fokhagyma gerezdeket apróra vágjuk. A kacsa hasüregébe helyezzük a szalonnát, a gyümölcsöket és a fokhagyma gerezdeket. Fogpiszkálók segítségével lezárjuk a hasüreg nyílását. Tepsibe helyezzük a kacsát, kis vizet öntünk alá és alufóliával lefedjük. 200 fokos sütőben két órán keresztül sütjük. A sütőben történő sütéskor javaslom, hogy a húst pihentessük fél órát sütés közben, a pirítást megelőzően. Ehhez vegyük ki a lefedett húst a sütőből, majd fél óra elteltével, a fóliát eltávolítva helyezzük vissza és pirítsuk ropogósra a kacsát. A pihentetés jót tesz a sülteknek, mivel a hús regenerálódik, és a rostokba visszamegy a nedvesség. A töltött kacsa esetében a kacsamell különösen puha és omlós marad, mivel magába szívja a gyümölcsök víztartalmát és zamatát. Az egészben tálalt kacsa nem csak finom, hanem mutatós is lesz. Én most almás, édesburgonyás krumplipürével, vörösboros párolt lilakáposztával és marinált fokhagymával kínáltam. Jó étvágyat hozzá!